공자께서 말씀하셨다. “쌀밥을 먹고 비단 옷을 입어도 네 마음이 편안하겠느냐?” 재아가 답했다. “예, 편안할 것입니다.” 다시 공자 이르시길 “네가 편안하다면 그렇게 하거라. 군자는 상을 치를 적에는 맛있는 것을 먹어도 달지 않고 음악을 들어도 즐겁지 아니하며 잘 지내도 편안치 않기 때문에 그렇게 하지 않는 것이다. 지금 너는 편안하다니 그렇게 하거라.”

재아가 밖으로 나가자 공자께서 말씀하셨다. “재아는 인(仁)하지 못하다. 자식은 태어나서 3년이 된 뒤라야 부모의 품을 벗어날 수 있다. 3년 상이란 천하에 통용되고 있는 상례이다. 재아도 3년 동안은 그의 부모님의 사랑을 받았었겠지.”

화장 풍습이 85%에 이른다고 한다. 묘지가 없거나 비싼 이유 등 여러 가지 요인이 있겠지만 실상 대부분의 이유는 자식들의 편리함 때문이다. 바쁘다는 핑계와 비용 때문이다. 불과 10여년 전까지는 석달 매혼도 있었지만 어느 순간 3일 매혼으로 짧아지더니 이제 당일 매혼이 대부분이다. 나쁜 말로 하자면 부모를 산에다 끌어 묻어버리고 내려온다. 매혼도 이러할진대 화장이야 오죽하겠는가. 너무 살벌하다는 생각이 든다. 실상 부모의 산소를 쓰고 1년에 한 두 번도 찾아볼 수 없을 만큼 그리도 바쁜가? 그렇지 않다. 단지 귀찮을 뿐이다.

2천 5백년전 공자 시절에는 대부분 3년상(실제로는 만 2년상. 상이 시작되는 날을 1년으로 친다)을 치렀다.