경주에 기반을 둔 문화관광 스타트업 ‘경주트립(대표 김봉열)’이 경상북도와 경상북도문화관광공사가 주관하는 ‘2026 경북관광 스타트업 공모사업’ 지역혁신형 부문에 최종 선정되는 쾌거를 안았다.

이번 경북관광 스타트업 공모사업은 지역 관광산업의 혁신과 경쟁력 강화를 도모하기 위해 성장 잠재력을 갖춘 우수 관광기업을 발굴하고 지원하는 프로젝트다. 경주트립은 천년고도의 문화유산을 기반으로 한 관광 콘텐츠의 차별성과 지역 관광 활성화에 기여할 수 있는 실질적인 역량을 높이 평가받아 최종 선정의 영예를 안았다.

경주트립은 지난 10일 경북관광기업지원센터에서 열린 협약식에 참석해 성공적인 사업 추진을 위한 업무협약(MOU)을 체결하고 본격적인 행보에 돌입했다. 그동안 경주트립은 국립경주박물관, 불국사, 동부사적지 등 지역 내 핵심 명소를 중심으로 전문 해설이 곁들여진 문화유산 도슨트 투어와 야간투어를 꾸준히 운영해 왔다. 이를 통해 경주를 찾는 관광객들이 신라의 역사와 문화를 한층 깊고 흥미롭게 이해할 수 있도록 돕는 징검다리 역할을 톡톡히 해냈다는 평가를 받는다.


경주트립은 이번 공모사업 선정을 지렛대 삼아 문화유산과 첨단 디지털 기술을 접목한 융복합 관광 콘텐츠 개발에 박차를 가할 계획이다. 특히 AR(증강현실) 기술과 스토리텔링이 결합된 체험 프로그램 등 경주만의 고유한 특색을 살린 신규 관광 상품을 속속 선보일 예정이다. 이는 단순히 스쳐 지나가는 관람에서 벗어나, 개별 관광객 중심의 체류형 관광을 유도하여 지역 관광산업 전반의 파이를 키우는 데 기여할 것으로 기대를 모은다.

김봉열 경주트립 대표는 “우리 문화유산이 지닌 깊은 가치와 의미를 대중에게 보다 쉽고 재미있게 전달하고자 흘린 땀방울이 좋은 평가로 이어져 무척 뜻깊다”며, “APEC 정상회의 이후에도 경주의 매력을 널리 알릴 수 있는 지속 가능한 관광 콘텐츠를 적극 발굴해, 관광객들에게 잊지 못할 깊이 있는 여행 경험을 선사하겠다”고 포부를 밝혔다.

한편, 경주트립은 이번 성과를 발판으로 지역 내 다양한 관광사업자들과의 연대와 협력을 한층 강화해 나갈 방침이다. 단순한 투어 운영사를 넘어, 관광객에게 더욱 편리하고 풍성한 경험을 제공하는 '경주 대표 여행 플랫폼'으로 확고히 자리매김할 수 있을지 지역 사회의 이목이 집중되고 있다.